Le leadership vertueux est la première approche systématique du leadership du point de vu de l’arétologie, la science de la vertu, développée par les anciens Grecs.

La vertu est plus qu’une valeur. C’est une force intérieure et dynamique qui nous permet non seulement d’atteindre l’excellence personnelle, mais aussi d’augmenter notre efficacité. Le mot « vertu » signifie perfection dans l’être (areté, en Grec) et force dans l’action (virtus, en Latin). La vertu est quelque chose que nous cultivons pour devenir meilleur en tant qu’être humain. Et plus nous devenons meilleur, plus notre efficacité augmente.

La vertu nous rend efficace car elle nous confère un pouvoir particulier : le pouvoir de prendre les bonnes décisions, de prendre des risques, de maintenir le cap, de diriger nos passions et d’utiliser leur énergie vitale, de communier et communiquer efficacement avec les personnes, de réaliser de grandes choses et de servir les hommes en les faisant grandir.

Les vertus de prudence (sagesse pratique), courage, maîtrise de soi et justice, qui sont principalement des vertus de l’intelligence et de la volonté, constituent les fondements du leadership. La magnanimité et l’humilité, qui sont principalement des vertus du cœur, constituent l’essence du leadership. La magnanimité est l’habitude de tendre vers de grandes choses. L’humilité est l’habitude de servir les autres.

Le leadership est une question de caractère (spiritualité, liberté, croissance), et non de tempérament (biologie, conditionnement, stagnation). On ne naît pas leader, on le devient.